AIが示す「最適な答え」、人間が探る「本質的な問い」：未来の課題解決に必要な力
AI時代に求められる、答えを見極める力
AI技術の進化は目覚ましく、私たちの仕事や生活に様々な変化をもたらしています。特に、膨大なデータを瞬時に分析し、「最も効率的な方法」や「可能性の高い答え」を提示するAIの能力は、多くの業務で役立ち始めています。これにより、これまで時間のかかっていた作業が効率化され、私たちの手元には「AIが出した答え」が届く機会が増えました。
一方で、この状況に対し、「AIが答えを出すなら、人間は何をすればいいのだろうか」「AIの答えは本当に正しいのだろうか」といった、漠然とした不安を感じている方もいらっしゃるかもしれません。特に、地域住民の方々と向き合い、多様な課題に対応する必要がある地方自治体職員の皆様にとっては、AIの示す「最適な答え」が、必ずしも現場の実情や住民一人ひとりの想いに沿うとは限らないと感じる場面もあるのではないでしょうか。
本記事では、AIが提示する「最適な答え」をどのように捉え、それに対して人間がどのような役割を果たすべきか、特に「本質的な問いを立てる力」の重要性について考えていきます。AIを単なる計算機としてではなく、未来を共創するパートナーとして捉え、人間の価値を再発見するヒントを探りましょう。
AIが得意な「答え」と、その限界
AIは、事前に与えられたデータやルールに基づき、特定の目的に対する「最適な解」を導き出すことが得意です。例えば、過去の事例から最も効率的なルートを計算したり、統計データから将来の傾向を予測したりといった分野では、人間をはるかにしのぐスピードと精度を発揮します。これは、アルゴリズム（問題を解くための手順）に沿って論理的に処理を行うからです。
しかし、AIの示す「最適解」は、あくまで「与えられた枠組みの中での」最適解です。AIは、以下のような点を完全に理解したり、考慮したりすることが難しい場合があります。
- 文脈や背景: データに表れない、複雑な人間関係、地域の歴史、文化的な背景など。
- 倫理や価値観: 何が「正しい」か、何が「公平」かといった、人間社会が共有するべき規範や価値観。
- 共感や感情: 住民一人ひとりの喜び、悲しみ、不安といった個人的な感情や、そこから生まれる多様なニーズ。
- 未知の要因: 過去のデータには存在しない、全く新しい状況や課題。
AIは「データに基づいて答えを出す」ことは得意ですが、「なぜそのデータが存在するのか」「そのデータが人々にどのような影響を与えるのか」といった、より深く本質的な問いを立てることはできません。
AIの答えに対し、人間が探る「本質的な問い」
ここで、人間の重要な役割が浮かび上がります。それは、AIの提示した「最適な答え」をそのまま受け入れるのではなく、それに対して「本質的な問い」を投げかけることです。
「本質的な問い」とは、単に情報が正しいかを確認するだけでなく、その情報の意味、背景、そして将来にわたる影響を深く掘り下げるための問いです。例えば、AIが「この手続きをオンライン化すれば効率が〇%向上します」という答えを出したとします。これはデータに基づく「最適解」かもしれません。しかし、人間であれば、さらに次のような問いを立てることができます。
- なぜ、この手続きは現在非効率なのだろうか？（根本原因の探求）
- オンライン化は、デジタル機器に不慣れな高齢者や障害のある方々にとって、どのような影響があるだろうか？（多様な住民への配慮）
- 効率化によって生まれた時間を、住民サービスの質の向上にどう繋げられるだろうか？（新たな価値創造）
- この効率化は、部署内の人間関係や職員のモチベーションにどのような変化をもたらすだろうか？（組織への影響）
これらの問いは、データだけからは見えない、人々の暮らしや感情、社会の仕組みといった、より複雑で人間的な側面に光を当てます。AIの示す効率性だけでは解決できない、地域に根差した課題や、住民一人ひとりの「ウェルビーイング（幸せ）」に繋がる糸口を見つけるために、この「本質的な問い」を立てる力が不可欠なのです。
「本質的な問い」を磨くために
では、どうすればこの「本質的な問いを立てる力」を磨くことができるのでしょうか。これは特別なスキルというよりも、日々の意識と実践で育てられる能力です。
- 「なぜ？」を習慣にする: AIや他の人から提供された情報、あるいは目の前の出来事に対して、「これはなぜこうなっているのだろう？」「その根拠は何だろう？」と意識的に問いかける癖をつけましょう。
- 多様な視点に触れる: 自分とは異なる立場や価値観を持つ人々の話を聞く、様々な分野の本を読む、異業種交流に参加するなど、意図的に視野を広げる機会を持ちましょう。これにより、一つの事柄を多角的に見る視点が養われます。
- 現場に足を運ぶ: データや画面上の情報だけでなく、実際に地域住民の方々と顔を合わせ、生の声を聞き、現場の空気を感じることが重要です。データだけでは見えない課題やニーズが、問いとして心に浮かび上がってきます。
- 立ち止まって考える時間を持つ: 日々の忙しさの中で、あえて立ち止まり、物事の本質についてじっくり考える時間を作りましょう。コーヒーブレイクでも、通勤時間でも構いません。短い時間でも内省することで、新たな問いが生まれることがあります。
AIとの共存で、人間の問いの力を活かす
AIは強力なツールであり、私たちの業務を効率化し、新たな可能性を示してくれます。しかし、そのAIが示す「最適な答え」を、私たちの人間的な視点、倫理観、そして地域への深い理解をもって評価し、さらにその先にある「本質的な問い」を探求していくことこそが、AI時代における人間の、特に地域と向き合う自治体職員の皆様の重要な役割です。
AIと共に働く未来は、AIがすべてを決定する未来ではありません。AIが提供する知見を最大限に活かしながら、人間ならではの深い洞察と、より良い未来への問いかけを通じて、地域社会の真の豊かさや住民の幸せを実現していく。そこに、私たち人間の揺るぎない価値と、未来を切り拓く大きな可能性があるのではないでしょうか。AIを恐れるのではなく、賢く活用し、自身の「問いを立てる力」を磨くことで、AI時代の波を乗りこなし、さらに輝く自分自身と未来を築いていきましょう。