AIが効率化、人間が「多様性」と「公正さ」を守る：未来の行政に必要な視点
はじめに：AI時代の行政に求められること
AI（人工知能）技術の進化は目覚ましく、私たちの仕事や生活に大きな変化をもたらしています。行政の現場においても、AIを活用した業務効率化やデータ分析が進み、より迅速で的確なサービス提供への期待が高まっています。一方で、「AIに仕事を奪われるのではないか」「私たちの役割はどうなるのか」といった漠然とした不安を感じる方もいらっしゃるかもしれません。
AIは、大量のデータを基にパターンを認識し、最適な解を導き出すことを得意とします。この能力は、定型業務の自動化やデータに基づいた政策立案に役立ちます。しかし、行政サービスにおいて本当に大切なのは、効率や最適化だけでしょうか。地域社会に暮らす一人ひとりの多様な状況を理解し、誰もが等しく尊重される「公正さ」を保つことも、行政の根幹をなす重要な要素です。
AIが効率を追求する時代だからこそ、私たち人間が守り、育むべき価値があります。この記事では、AIによる効率化の波を受けながらも、自治体職員が地域社会の「多様性」と「公正さ」を守り、未来の行政においてどのような役割を果たすべきかについて考えていきます。
AIによる効率化の可能性と、そこに潜む限界
AIは、データ入力、書類審査の一次判定、過去の事例に基づく問い合わせ対応など、様々な業務を効率化する可能性を秘めています。これにより、職員は定型的な作業から解放され、より高度な判断や住民との関わりに時間を使えるようになります。
しかし、AIはあくまでデータに基づいて判断を行います。データに現れにくい個別の事情や、数値化できない感情、複雑な人間関係などを完全に理解することは困難です。例えば、生活に困窮している方の相談を受けた際、AIは過去の事例や基準に基づいた一般的な支援策を提示するかもしれません。しかし、その方の置かれている具体的な状況、抱える不安、家族構成、地域のネットワークなどを総合的に理解し、共感をもって寄り添い、最適な支援策を共に考え出すのは、人間の職員だからこそできることです。
このように、AIは「効率」や「最適」な答えを導くことは得意ですが、「多様な個別の状況を深く理解すること」「数値化できない価値を判断すること」には限界があります。
人間が守り、育む「多様性」：個別の声に耳を傾ける力
地域社会には、高齢の方、障害のある方、子育て中の方、外国籍の方、LGBTQ+の方など、様々な背景を持つ人々が暮らしています。一人ひとりが異なるニーズや価値観を持っています。行政サービスは、こうした多様な市民の声に耳を傾け、それぞれの状況に応じたきめ細やかな対応を行うことが求められます。
AIは平均的なデータに基づいてサービスを設計することはできますが、地域特有の文化、コミュニティの結びつき、あるいはデータには現れにくいマイノリティの隠されたニーズを汲み取ることは得意ではありません。ここで人間の職員が果たす役割が重要になります。
- 傾聴と共感: 住民との対話を通じて、表面的な要望だけでなく、その背景にある思いや困難を理解する。
- 現場感覚: 地域のイベントに参加したり、実際に地域を歩いたりすることで、データだけでは分からない地域の雰囲気や住民同士の関係性を肌で感じる。
- 多様な視点の統合: 様々な部署や外部の関係者と連携し、多様な視点から課題を捉える。
こうした人間ならではの力こそが、AIが見過ごしがちな多様なニーズを掬い上げ、誰一人取り残さない行政サービスの実現につながります。
人間が判断し、担保する「公正さ」：倫理と批判的思考の重要性
行政における「公正さ」とは、全ての住民が平等に扱われ、サービスの享受において不当な差別がない状態を指します。AIが特定のデータに基づいて判断を行う場合、意図せずデータの偏りが結果に影響し、特定の属性の人々にとって不利な判断を下してしまうリスクも考えられます。
例えば、過去のデータに基づいて特定の地域の住民に対する補助金の承認率が低くなるようなAIモデルが構築されてしまうかもしれません。また、AIによる住民評価システムが、数値化しやすい活動だけを評価し、地域貢献など数値化しにくい活動を軽視してしまう可能性もあります。
ここで人間の職員に求められるのは、AIの判断結果を鵜呑みにせず、それが本当に公正であるかを倫理的な視点と批判的思考をもって判断することです。
- 倫理的な問い: 「このAIの判断は、本当に全ての住民にとって公平だろうか？」「特定の属性の人々に不利益を与えていないか？」といった倫理的な問いを常に持つ。
- 批判的な検証: AIが提示した判断基準や結果が妥当であるかを、データだけでなく、実際の現場の状況や過去の経緯なども踏まえて検証する。
- 責任ある最終判断: AIはあくまでツールとして活用し、最終的な判断やそれに伴う責任は人間が引き受けるという意識を持つ。
AIを導入する際には、その判断プロセスや使用されるデータに偏りがないかを事前にチェックすることも重要ですが、運用開始後も、人間が公正さの視点から継続的に監視し、必要に応じて是正措置をとる役割は不可欠です。
AIとの協働で、多様性と公正さを実現する未来へ
AIは「多様性」や「公正さ」そのものを理解することはできませんが、これらの価値を実現するための強力なツールとなり得ます。
例えば、AIを活用して地域の様々な統計データや住民からの声（アンケート、相談記録など）を分析することで、これまで気づかれにくかった潜在的なニーズや、特定の属性の人々が直面している困難を可視化できるかもしれません。これにより、人間の職員はより的確に多様なニーズを把握し、支援を必要としている人々に手を差し伸べることができます。
また、AIに公平性のチェックリストや基準を学習させることで、行政手続きにおける機械的なミスや偏りを事前に検知するサポート役を担わせることも考えられます。
重要なのは、AIを単なる効率化の道具として捉えるのではなく、「多様な声を聞き」「公正な行政を実現する」という人間の目的を達成するためのパートナーとして位置づけることです。
まとめ：未来の行政で輝く人間の力
AI時代における自治体職員の役割は、AIにできる「効率化」や「データ分析」を賢く活用しつつ、人間だからこそできる「多様な個別の状況の理解」と「公正さに基づいた判断」に、より深く関わることと言えるでしょう。
AIの能力を認めつつも、それに全てを委ねるのではなく、常に「これは本当に住民のためになっているか」「誰か取り残されていないか」「公平な視点が保たれているか」と問い続ける姿勢が求められます。日々の業務の中で、一人ひとりの住民との対話を大切にし、地域の現場に足を運び、倫理的な感性を磨くこと。これこそが、AIには代替できない、未来の行政を支える人間の力です。
AIは私たちの仕事を助け、社会をより便利にしてくれるでしょう。しかし、その上でどのような社会を築くのか、どのような価値観を大切にするのかを決めるのは、常に私たち人間です。AIと協働しながら、「多様性」と「公正さ」を大切にする地域社会を共に創り上げていきましょう。